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2月3日,一列运载有毒化学品的列车,在美国俄亥俄州发生列车脱轨事故。
由于大量有毒化学物质泄漏引发国际瞩目。
其中最受关注的氯乙烯属剧毒化学品,可能引起大爆炸,当地应急部门对其进行“受控释放”,也就是将车上的氯乙烯排放并燃烧。
事故现场方圆数公里内的数千名居民被迫紧急疏散。
至今为止,这场列车脱轨事故已经发生了超过10天。
俄亥俄州官方通知,当地空气及水质监测一直是“正常”的,一度被疏散的居民也在几天后被允许返回家中。
但近日,事故现场周边的居民纷纷表示,自家饲养的动物莫名生病甚至死亡,附近河里也出现大量死鱼…
这引发了人们对这起事故可能对人类健康造成影响的担忧。
出轨列车约有50节车厢,2月3日晚间在俄亥俄州东部邻近宾夕法尼亚州的小镇东巴勒斯坦城脱轨,引发了大火。
据运营商诺福克南方公司介绍,50节脱轨车厢中,约有20节装载了包括氯乙烯、丙烯酸丁酯、丙烯酸乙基己酯和乙二醇单丁醚在内的化学物质。
这些有害物质将持续释放到空气、表层土壤和地表水中。
2月5日,也就是列车脱轨两天后,工作人员发现其中5节装载压缩氯乙烯的车厢释压装置停止工作,其中一车厢出现“急遽温度变化”,出现了爆炸风险。
2月6日,为了避免引发大爆炸,运营商诺福克南方公司决定对这5节车厢进行“受控释放”操作——将氯乙烯排入一个事先准备好的坑道内引爆。
“受控释放”操作于6日下午开始。
视频显示,爆炸时现场冒出火光,漆黑的巨大烟柱直冲云霄。
当地时间2月6日,美国俄亥俄州列车脱轨现场浓烟升腾。图片来源:Cleveland 19
事发时,该地区上空弥漫着臭气和浓烟。
拍摄视频的居民说:“这不是乌云,是他们烧的氯乙烯!”
澳大利亚新闻网13日报道,这一事件引发的有毒气体扩散问题已导致附近动物出现咳嗽、腹泻、流泪、无食欲等中毒症状,甚至已经开始动物死亡事件。
附近一家奶牛场的老板对WKBN电视台说,他养的几只狐狸已经病得奄奄一息。
在事发地俄亥俄州东巴勒斯坦附近的东利物浦的一条河里,
有约3000多条漂浮的因焚烧有毒易燃的氯乙烯造成的死鱼,现场还能闻到非常浓的气味。
视频截图:nbcnews
其他人还上传了当地出现死鸡、死狗和死狐狸的照片。
可诺福克南方公司还准备进一步从几节仍在冒烟的罐车中“有控制地”释放有毒的氯乙烯气体。
一位居民说:“火车产生的烟和化学物质是唯一的病因。我们被告知空气中的化学物质是安全的,但对动物来说绝对不是安全的……或者还包括人。”
很多居民表示,他们已经出现头痛、恶心和眼睛灼痛的症状。
人们认为:“美国的官方在撒谎,根本不是一切正常”。
戴着防毒面具的美国国民警卫队成员
托莱多大学环境工程学教授阿肖克·库马尔对ABC电视台说,吸入氯乙烯烟雾会导致头晕、恶心、头痛和呼吸系统并发症。
俄亥俄大学空气质量中心主任凯文·克里斯特教授指出,这种化学物质还能引起肝癌和其他器官的癌变。
图源:微博
俄亥俄州危险材料专家西尔·卡吉亚诺对媒体表示,此次事故相当于是“用化学物质毁了一个小镇”,“当官员们很快就告诉人们可以回家时,我很吃惊。”
并表示在未来5-20年内,当地居民中可能会出现大批癌症患者。
他敦促居民们进行体检,记录他们目前的健康状况,以防化学品泄漏可能造成的影响。
令调查人员最担心的有毒可燃气体氯乙烯的泄漏,到底意味着什么?
氯乙烯是一种无色气体,通常被用于各种塑料制品和包装材料中。
并且是一级致癌物,属慢性毒,有致癌性和致畸型,并具极高的环境危害属性和土壤富集性。
燃烧氯乙烯可产生光气和氯化氢两种有害气体,其中光气是一种剧毒物质,在第一次世界大战中被用作化学武器。
不完全燃烧的情况下,氯乙烯会生成强致癌物“二噁英”。
二恶英是比氯乙烯更糟糕的致癌物质,它号称地球最强化学毒素,相当于氰化钾毒性的1000倍,半衰期长达200多年。
图源:科普中国
先有氯乙烯,再有二噁英,属于毒上加毒了。
不仅事故地点周边一定时间内或不再适宜农耕和人类居住,影响还在进一步扩大。
有毒废弃物可能已经流入为五百万人供水的俄亥俄河;离事故地点外100公里的地区报告了家禽和鸟类死亡。
加上俄亥俄州的风向,或将污染物带过阿巴拉契亚山脉,使污染物到达纽约、费城、华盛顿等美国东部城市…
如果事态最终发展成这样,显然已经不是俄亥俄州一地的污染问题。
黄色部分为水域第一波影响区域
另一方面,2月12日,在对空气进行监测后,美国环境保护局表示,在事故地及其周边地区,没有检测到“令人担忧”的污染物,不过居民可能仍能闻到气味。
截至2月13日,美国环境保护局与诺福克南方公司和相关应急管理局合作,对大约290户家庭的空气进行了检测。
结果表示“没有检测到氯乙烯或氯化氢这两种可危及生命的有毒物质”。
目前仍有181个家庭还在等待筛查。
关于水源、居民撤离、赔偿方面,有几个最新动态。
水源:
为24个州提供供水服务的美国水务公司(American Water)在西弗吉尼亚州的子公司2月12日表示,在俄亥俄河(Ohio River)的进水点,“没有检测到水质有任何变化。”
但该公司仍然安装了一个二次进水口,以防需要替代水源。
居民撤离:
该地约有4700名居民,列车脱轨后,俄亥俄州东巴勒斯坦大约1500到2000名居民被告知撤离该地区。
当地学校停课一周,部分道路也被禁行。
2月6日,撤离令的范围扩大,将东巴勒斯坦方圆1×2英里范围内的所有人都包括在内,包括俄亥俄州和宾夕法尼亚州的部分地区。
赔偿:
这列载有化学品和可燃物质的脱轨列车,由诺福克南方公司(Norfolk Southern)运营。
事故发生后,该公司表示已捐赠25000美元帮助美国红十字会建立避难所并应对涌入的人群。但这一金额平摊到近5000名事故地居民身上,只有人均5美元…
据美联社报道,当地两名居民9日起诉该出事公司,要求赔偿事发地点方圆48公里范围内所有人的医疗检查和看护费用等损失。
事发至今,尽管美国联邦政府和州政府都声称“安全”并让居民回家,社交媒体上不断曝出越来越多的“证据”显示,事态似乎没有这么简单。
目前最大的问题在于,暂时不能确定氯乙烯流入土壤和水中的具体数量。
通常大多数化学物质泄漏的最初,都很难确定释放到空气中、水中以及土壤中的确切数据,将在紧急情况结束后开展进一步评估。
然而清理和监控现场可能需要数年的时间。
而这期间,如果不提前预防采取干预措施,若干年后回过头再看可能已为时已晚…
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