日本盂兰盆节(日本盂兰盆节2023)

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日本一年一度的盂兰盆节从8月12开始，至16日结束，日本全国放假。盂兰盆节是日本仅次于元旦的第二大节日，也是日本的清明节。与中国不同的是，中国的清明节祭人，日本则祭鬼；中国叫做“中元节”，日本称之为“鬼节”（盂兰盆节）；中国的农历七月十五为中元节，而日本则是阳历8月15日（左右）为盂兰盆节。此俗由来已久，[唐]韩鄂《岁华纪丽》说：“道门宝盖，献在中元；释氏兰盆，盛于此日”。俗传农历七月初十开鬼门关，各家之死鬼均放归回家，与家人团聚，俗称“冥府开禁，鬼魂过年”。谚云：“七有半，鬼乱窜。” 这本是印度的一种佛教仪式，佛教徒为了追悼祖先举行“盂兰盆会”；佛经中《盂兰盆经》以修孝顺励佛弟子的旨意合乎中国追先悼远的俗信，于是逐渐普及。民间普遍流传目莲解救母厄的故事：有目莲僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目莲无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。中国从梁代开始照此仿行，相沿成中元节。

上元节是人间的元宵节，人们张灯结彩庆元宵。“中元”由上元而来，人们认为中元节是鬼节，也应该张灯，为鬼庆祝节日。不过，人鬼有别，所以中元张灯和上元张灯不一样。人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。所以上元张灯是在陆地，中元张灯在水里。所谓水灯，就是在一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状。按传统的说法，水灯是为了给那些冤死鬼引路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。

日本从飞鸟时代开始流传这个习俗，后来传播得很广泛。家家都设魂龛、点燃迎魂火和送魂火，成为祭奠祖先的日本特有活动，在阳历的8月13日前后迎接祖先的灵魂，和活人一起生活4天，16日以送魂火的方式把祖先的灵魂送回阴间。每到盂兰盆节时，日本就放长假，人们纷纷返回故乡，祭奠祖先，并和家人团聚。京都的“大文字烧”就是这个活动的顶峰。

盂兰盆节少不了的是盂兰盆舞。这本来是表达离开地狱的人们的喜悦，现在已经变成了具有各地特征的民间舞蹈了。在夏天的夜晚，在鼓声中，全村的男女老少穿着浴衣，围成大圆圈跳舞，是这个时期在日本各地都能够见得到的风景画，德岛的阿波舞是最为有名的盂兰盆舞。

日本人过盂兰盆节的气氛静谧、庄重，对谢世的阴魂来说，这是阎罗王一年一度放假的时候，也是他们能回家与家人重逢的日子。在当年过世且已过七七的阴魂，第一次归家称为“初盆”或“新盆”，家人要特别郑重地迎接，门口或坟墓上都悬挂纯白灯笼，且通常会在8月12日傍晚至13日上午，在佛龛灵牌前献上供品，13日傍晚再于玄关前点上灯笼。最后在大门口或玄关前搁一只沙锅，沙锅内燃烧麻杆，以迎接自阴间回来的阴魂。日本人称之为“迎火”。16日再重复一次，将先人阴魂送回阴间，这是“送火”。日本最有名的“送火”仪式是每年8月16日举行的京都“五山送火”。

山火组成的“鸟”字，神社门口的牌楼形状

山火组成的“大”字形

山火组成的“妙法”字样

京都市民在大街上能看见的山火字样

京都的“五山送火”是在京都盆地四周山上分别用火把点燃“大”“妙”“法”3个字，再加上舟形、鸟居形两个图案的火焰，一共是五个山顶送火。“大文字烧”是用松木烧出75座火床，形成一个辉煌的“大”字。“大”字象征人的形象， “大”字的第一笔画为73米，第二笔146米，第三笔124米。“大”字的75个篝火象征人的75个烦恼，必须同时在晚上八点同时点燃（准确地说，大字分为左大字和右大字，其中右大字最大）。点火前，京都市内所有霓虹灯都会熄灭。虽然点火时间仅有半个钟头左右，但观看者都会在火焰燃起时合掌默祷，电视台也会在现场直播或转播。

如今，中国已经渐渐地淡忘了中元节，而大洋对岸的日本却仍然盛行着古老而神秘的盂兰盆节。